Émile «butch» Bouchard aura un aréna à son nom dans le Vieux-Longueuil.
Le maire de Longueuil, M. Claude Gladu, a donné aujourd’hui le coup d’envoi de la 30e édition du Tournoi national pee-wee de Longueuil, qui se tiendra du 25 janvier au 3 février prochain dans les arénas de Longueuil.
« C’est avec enthousiasme que j’ai accepté la coprésidence d’honneur du tournoi qui accueillera plus d’un millier de jeunes hockeyeurs en provenance du Québec et des États-Unis. Je leur souhaite un agréable séjour parmi nous et des matchs à la mesure de leurs attentes et de leurs talents. De plus, je remercie M. Denis Messier, président du tournoi et M. Richard Téoli, président de l’Association du Hockey Mineur des Sieurs de Longueuil pour l’énergie et la passion dont ils ont fait preuve dans l’organisation du tournoi depuis maintenant 30 ans. Finalement, j’encourage la communauté longueuilloise à assister aux nombreux matchs qui seront présentés lors du tournoi, et je l’invite chaleureusement à se rassembler autour de l’hommage qui sera rendu à M. Émile Butch Bouchard », a déclaré le maire Claude Gladu.
Site internet : emilebutchbouchard.com
Hommage à Émile « Butch » Bouchard, coprésident d’honneur du tournoi
En marge de cette édition anniversaire, le maire a procédé à une annonce officielle témoignant de sa haute estime pour le célèbre hockeyeur et résidant de Longueuil, celui que l’on surnomme affectueusement Butch, M. Émile Bouchard.
« Émile Bouchard a marqué l’histoire du hockey au sein du Canadien de Montréal aux côtés des plus grands. Au service de la communauté longueuilloise, il a fondé le club de baseball les Ducs de Longueuil et a siégé comme conseiller municipal de Longueuil. À cet égard et pour lui signifier notre attachement et notre reconnaissance, la Ville de Longueuil donnera le toponyme de “Aréna Émile Butch-Bouchard? au centre sportif et communautaire de Longueuil, édifice situé au 200, rue De Gentilly Est à Longueuil. Ce geste honorifique marquera de façon tangible l’envergure de cet homme public en perpétuant sa mémoire, source d’inspiration pour les générations futures. Rendons hommage à un Longueuillois qui a fait sa marque dans le hockey professionnel », a déclaré le maire Claude Gladu.
À cette occasion, le maire a dévoilé, en présence de M. Bouchard, de sa famille et de ses amis, une réplique de la sculpture en bronze qui sera installée au printemps prochain sur la façade de l’aréna. Créée et réalisée par le sculpteur-mouleur Jules Lasalle, l’imposante Å“uvre qui mesure 3,05 mètres de largeur par 0,51 mètre de hauteur (10 pieds par 1,6 pied) exprime avec force et subtilité des scènes de la vie de M. Bouchard, le sportif, le père, l’homme d’affaires, l’apiculteur et le poète. Le projet a été réalisé grâce à la collaboration de la Caisse centrale Desjardins à titre de partenaire majeur.
Quelques mots sur l’Å“uvre et l’artiste
La fresque est composée de sept scènes incluant plusieurs éléments symboliques ou représentatifs de la vie de M. Émile Bouchard, et auxquels s’insèrent quelques inscriptions.
- Le début : l’apiculture, le sens de l’entreprenariat, l’accompagnement familial, le lieu de proximité de l’aréna actuel.
- La maison familiale : le terrain de jeu à l’arrière ouvert à tous les jeunes des alentours.
- Le Roc de Gibraltar : la présence du chêne, le surnom, le protecteur, le lien avec la nature.
- L’homme connu du public : le portrait plus grand que nature, le sigle du Canadien, le numéro 3, la signature Émile Butch Bouchard au bas.
- Le hockeyeur : le défenseur en action, la coupe Stanley cueillie comme capitaine de l’équipe.
- L’homme impliqué dans son milieu : fondation des Ducs de Longueuil, conseiller municipal de Longueuil, implication auprès des jeunes, inauguration d’une partie à l’époque.
- L’homme aujourd’hui : marchant tout près de l’aréna — le lieu du début, la boucle se fait, ouverture vers demain, un homme merveilleux !
Jules Lasalle, un sculpteur au style ultra-réaliste
L’artiste Jules Lasalle a créé des bustes, des statues et des bas-reliefs commémorant des personnages ou des événements historiques dont Marguerite Bourgeoys, Robert Bourassa, Antonio Barrette et la déportation des Acadiens à Grand-Pré. Il a sculpté plusieurs Å“uvres en hommage à des célébrités sportives, dont Louis Cyr, Gilles Villeneuve, Jackie Robinson, Maurice Richard et plus récemment Jean Béliveau. Ses réalisations ornent plusieurs places et édifices publics de Québec, de Montréal et se retrouvent également ailleurs au Québec, ainsi qu’en France et aux États-Unis.
